Fiction Kult

Noha Pókember, Batman, illetve a további megszámlálhatatlan mennyiségű szuperhős már évtizedek óta jelen van, és töretlen népszerűségnek örvend az új generációk tagjai között is, valahogy máig sem sikerült igazán gyökeret ereszteniük a távol-keleti kultúrákban. A science fiction aranykorában, amikor a magazinok mellett a képregény füzetek is elkezdtek széles körben terjedni, ez a rajzos-szöveges irányzat a nyugati olvasóknak is új volt, és először őket kellett velük meghódítani. Ám mire a képregényes kultúra kiforrott és megvetette a lábát nemcsak a fantasztikus irodalom berkeiben belül, hanem afféle művészeti ágként is, a távol-keleten is létrejöttek különféle stílusok, például a manga. Ezek nagyon gyorsan népszerűvé váltak arrafelé, elsősorban Japánban, így a nyugati stílusú képregényeknek meglehetősen nehéz, már-már lehetetlen volt érvényesülni. Azonban míg a DC és a Marvel képregényei és hősei sokáig megmaradtak a füzetek oldalain, addig a manga irányzat átfurakodott más területekre is, és ahogy a technikai fejlődés lehetővé tette, előbb animációs filmek révén, majd később már videojátékok formájában is hódítottak. S ahogy a szuperhősök a nyugati kultúrában, úgy e játékok szereplői is kedvencekké váltak.
Természetesen már Európában is elterjedtek valamennyire e stílusnak a különböző formái (megjelent már néhány képregény sorozat és játék is), azonban ezek még mindig csak a felszínt mutatják meg. Ezért ígérkezik roppant érdekesnek a PIE International kiadó őszre várható, Heroes and Heroines: Japanese Video Games címet viselő albuma, amely a legnépszerűbb japán számítógépes játékok szereplőihez kapcsolódó grafikákat, vázlatokat és koncepciókat mutatja be lenyűgöző stílusban. Ám, ha valakinek most hirtelen a Final Fantasy sorozat jutna eszébe, akkor sajnos csalódnia kell, ugyanis az – noha sokat őriz a mangás/animés stílusjegyekből – már túlságosan kommersznek tekinthető egy ilyen jellegű összeállítás esetében. Az igazán klasszikus, manga stílusú képi világot alkalmazó játékok túlnyomó része ismeretlen marad a japán szigeteken kívül. Nem is gondolnánk, hogy milyen elképesztő mennyiségben termelik a kisebb-nagyobb játékfejlesztő cégek ezeket a játékokat a japán közönség számára, amelynek tagja elképesztő módon rajonganak ezekért. Csak az elmúlt nagyjából három év alatt közel 200 különféle videojáték készült, és ezek közül alig néhány jutott el Japánon kívülre. Ez az album ebből az időszakból szemezget, bemutatva a legnépszerűbb játékok – Persona, Eden of the East, Catherine, Shining Force EXA, Bayonetta – kiemelkedő szereplőinek figuráit, illetve egyes elemeket a játék látványvilágának koncepciójából; s teszi mindezt roppant igényes kivitelben.
A kötet közel 210 oldal segítségével igyekszik egy átfogó, és naprakész körképet adni az elmúlt években készített japán videojátékok grafikai hátteréről, soha nem látott mennyiségű rajzot és festményt sűrítve egybe. Az album szerkesztői szerint a kötet nemcsak a karakterábrázolások különféle stílusait veszi sorra, hanem igyekszik betekintést nyújtani az adott karaktereket megálmodó grafikusok és tervezők világába, munkájába is. Hetvennél is több, a számunkra tökéletesen ismeretlen grafikus – többek között Suzuhito Yasuda, Masayoshi Tanaka, Mel Kishida, Eji Kaneda – munkáiból válogatták össze azt a több száz képet, amelyek végül helyet kaptak az albumban. A legtöbb figyelmet azonban Shigenori Soejima kapta, aki jelenleg az egyik legfelkapottabb grafikus és látványtervező a japán számítógépes játékfejlesztés világában. A kötet elején egy vele készült hosszabb interjú is olvasható, amelyben beszél a játékokról, a koncepciókról, és természetesen a karaktertervezésről is.
A rajzok az alkotóik szerint csoportosítva jelennek meg, de nem beszélhetünk fejezetekről, mert míg egyes művészektől csak egy-két alkotás szerepel, addig másoktól akár több oldalnyi is helyett kapott az albumban. Mivel meglehetősen sok alkotó munkái sorakoznak az oldalakon, mindenkitől általában a leginkább rá jellemző karakterisztikákat képviselő rajzokat igyekezte összeválogatni a szerkesztők. Sok helyütt rövid megjegyzéseket is olvashatunk, amelyekből vagy az aktuális oldalon található képekkel, vagy azok rajzolójával kapcsolatban tudhatunk meg néhány fontosabb, érdekesebb információt.


A képeken megjelenő karakterek elképesztően változatosak – az egyszerű, hétköznapi alakoktól kezdve, fantasy és sci-fi archetípusokon keresztül, egészen a besorolhatatlan karakterekig mindenből bőséges bemutatót kapunk. De nemcsak maguk az alakok, a képeket teljessé tevő részletek is rendkívül sokrétűek; színek, hajviseletek, öltözékek – mind újabb variációkat és jellemvonásokat idéz fel. Az alakok számtalan pózban tűnnek fel, így ebből a szempontból is hasznos lehet azok számára, akik egy kicsit közelebbi barátságban vannak a grafika világával. A színek szokás szerint élénkek, az arcok, a hatalmas szemek ragyognak, és sokszor van olyan érzésünk, mintha az adott karakter éppen most akarna leugrani a papírról. Kivételesen gazdag gyűjtemény.
Noha a Heroes and Heroines album nagyon szép és tartalmas, meglehetősen szűk réteghez szól. Európában, vagy az észak-amerikai térségben viszonylag kevés azoknak a száma, akik otthonosan mozognak az ismeretlen japán számítógépes, vagy konzolra készített játékok világában, ezért feltehetően e kevés rajongón kívül másokhoz nem fog eljutni. Holott nem kizárólag nekik készül, hanem mindazoknak, akik szívesen merülnek el a mangás-animés stílusú rajzokban, függetlenül attól, hogy azok képregényekből, vagy PC játékokból kiemelt szereplőket ábrázolnak. Az album tekinthető bevezetőnek is, összefoglalónak is – tetszés szerint –, ám egy bizonyos, az utóbbi évek egyik legszínvonalasabb ilyen jellegű kötete. A japán nyelvű kiadás már megjelent, az angol változat várhatóan őszre készül el. Aki kedveli ezt a stílust, és teheti, feltétlenül szerezzen be egy példányt.

Az ajánlót az alábbi gondolatok ihlették: Parka Blogs – Book Review: Heroes & Heroines